Presentación del libro de

Ana Rubio Celemín · Jesús Ruiz Cobo

Humilladeros y Santucos de Cantabria

Este libro es el quinto volumen de una serie de trabajos que los autores han publicado sobre el patrimonio construido de Cantabria, gracias a ediciones Estvdio y, en varios casos, contando con la ayuda del Gobierno Regional.

Tras un primer tomo dedicado a los Antiguos Hospitales y otro centrado en el estudio de las Ventas y los Viejos Caminos, vieron la luz dos libros sobre nuestra densa red de ermitas. Ahora presentamos un tipo de monumentos más humilde, los Santucos de ánimas, que a pesar de tratarse de “patrimonio menor” sabemos que tuvieron una gran importancia en la vida espiritual de nuestros antepasados.

En los caminos y a la salida de los pueblos de nuestra región podemos encontrar un tipo único de monumento dedicado a las ánimas del Purgatorio: el santuco, una forma especial de humilladero, levantado a modo de pequeña capilla, a menudo construido en parte con buena sillería. En su interior alberga o albergaba una Cruz de Ánimas, de madera o de piedra, con una representación compleja, cargada de simbología sobre la muerte y la vida.

En Galicia tienen sus petos de ánimas, en Portugal sus alminhas, pero los santucos sólo se encuentran en Cantabria y en las merindades de Burgos y algún caso aislado en Asturias. En esta región conservamos unos doscientos, repartidos por varias de nuestras comarcas. Todos ellos y sus cruces de ánimas se han recogido en este libro, dándose su situación exacta y explicando las razones por las que fueron levantados, hace ya un par de siglos. También se estudian las cruces de ánimas de piedra que podemos ver al aire libre, junto a los caminos.

Los autores esperan con este trabajo que los vecinos de Cantabria descubran que los santucos existen, que son parte de su cultura y que sepan lo que significaron para los abuelos de sus abuelos. Y que, entre todos, seamos capaces de conservarlos para que nuestros nietos y nietas los lleguen a conocer y se los enseñen a sus hijos.