Licenciada en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid.
Técnico Superior de la Administración Civil del Estado.

Jefe del Servicio de Publicidad de Turismo.
Jefe del Gabinete Técnico de la Dirección General del Libro y de la Cinematografía en 1981.
Ha sido Subdirectora General de Estudios y de Fundaciones del Ministerio de Cultura en 1980.
Concejala en el Ayuntamiento de Madrid desde 1983 hasta 1986.
Ha sido miembro de la Comisión Permanente del Ayuntamiento de Madrid, y Portavoz de la Coalición Popular en el Área de Cultura, Educación, Juventud y Deportes y en el Distrito de Moncloa desde 1983 hasta 1987.
Vicepresidenta Provincial del Partido Liberal como miembro de la ejecutiva nacional y Secretaria del Consejo Política Nacional del mismo partido.
Presidenta del Partido Liberal de Madrid en 1986.
Abandonó el Partido Liberal en 1987 para formar parte de Alianza Popular.
Concejala Delegada de Medio Ambiente desde 1989 hasta 1995, de Cultura y Tercer Teniente de Alcalde desde 1993 hasta 1995 en el Ayuntamiento de Madrid.
Primera Teniente de Alcalde en el Ayuntamiento de Madrid y Portavoz del Grupo Municipal del Partido Popular desde 1995 hasta 1996.
Senadora por Madrid en las Legislaturas VI y VII.
Ministra de Educación y Cultura desde Mayo de 1996 hasta Enero de 1999.
Vocal del Comité Regional del Partido Popular de Madrid desde Julio de 1987.
Vicepresidenta Ejecutiva de la Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales (FAES) en Julio de 1999.
Presidenta del Senado desde Febrero de 1999 hasta Octubre de 2002.
Diputada de la Asamblea de Madrid en las Legislaturas VI y VIII.
Presidenta de la Comunidad de Madrid desde Octubre de 2003.
Presidenta del Partido Popular de Madrid desde Noviembre de 2004.
Patrono de la Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales (FAES).
Miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Popular desde Enero de 1996.
Presidenta de la Comunidad de Madrid (2003-2012).